Como SAG

Os principais executivos de Hollywood perceberam que poderiam enfrentar um conflito com os roteiristas que se recuperavam das mudanças tecnológicas na indústria.

Mas poucos executivos estavam preparados para — ou queriam — uma greve do maior sindicato da indústria, o SAG-AFTRA, que representa 160 mil actores e outros artistas.

Depois que as negociações sobre um novo contrato fracassaram na semana passada, multidões de artistas se juntaram aos escritores em piquetes – mergulhando a indústria de Los Angeles no caos e complicando ainda mais o que alguns temem que possa se tornar uma greve longa e devastadora.

As filmagens foram interrompidas. Estrelas de primeira linha desistiram de campanhas de marketing no cinema e na TV. Matt Damon, Cillian Murphy e outros atores saíram durante a estreia em Londres do tão aguardado “Oppenheimer” da Universal Pictures, na noite de quinta-feira.

A próxima temporada de TV de outono pode estalar, desprovida de novos episódios com roteiro de “Abbott Elementary”, “Law & Order: SVU” e “NCIS”. E as empresas de mídia que já lutavam para competir na era do streaming poderiam ver sua sorte afundar ainda mais.

“Haverá muito sangue na água”, disse Jonathan Taplin, diretor emérito do Laboratório de Inovação Annenberg da USC. "Isso não vai acabar bem."

Ataques simultâneos do Writers Guild of America e do Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists – a primeira paralisação conjunta do trabalho desde que Ronald Reagan liderou o SAG em 1960 – não poderiam ocorrer em pior momento para as empresas de entretenimento tradicionais.

Os seus negócios não recuperaram totalmente das paralisações pandémicas. Walt Disney Co., Paramount Global e Warner Bros. Discovery têm enfrentado pesadas dívidas devido a fusões e também à encomenda de dezenas de programas para aumentar seus serviços de streaming. Ao mesmo tempo, as redes de transmissão linear e de TV a cabo testemunharam uma queda vertiginosa no número de espectadores da Netflix e de outros serviços de streaming.

“A economia da indústria é muito desafiadora – a pior que já vimos”, disse o veterano analista de mídia Michael Nathanson. “Uma greve prolongada só piorará as coisas.”

Cidade da empresa

Como as negociações entre atores e estúdios fracassaram, resultando na primeira greve no âmbito do contrato de cinema e TV desde 1980?

No meio de um aumento nacional da actividade laboral, a discórdia de Hollywood assumiu as armadilhas de um conflito cultural mais amplo, colocando ostensivamente os trabalhadores comuns contra os mais bem assalariados, o 1% da América.

Em piquetes e sites de redes sociais, líderes da indústria ricamente remunerados, incluindo o presidente-executivo da Disney, Bob Iger, e o chefe da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, estão sendo retratados como vilões de desenhos animados.

Na sexta-feira, do lado de fora da sede da Disney em Burbank, um trabalhador em greve ergueu uma placa que mostrava o rosto de Iger sobreposto a uma figura desenhada à mão de Maria Antonieta, segurando um doce cor de framboesa sob as palavras: “Que tal compartilhar um pouco desse bolo, Bob?”

“Estamos diante de uma guerra de classes”, disse Nathanson. “Tornou-se mais do que apenas uma questão de acordos de trabalho, mas também de declarações que querem fazer sobre a sociedade e a justiça. A classe trabalhadora quer descontar sua raiva nos executivos dos estúdios.”

A presidente da SAG-AFTRA, Fran Drescher, mais conhecida por estrelar a comédia dos anos 1990 “The Nanny”, foi celebrada entre os trabalhadores em greve após seu discurso empolgante na quinta-feira para anunciar a votação unânime de seu conselho para convocar uma greve contra a Aliança de Produtores de Cinema e Televisão , a organização que negocia em nome das empresas de mídia.

Os atores buscam um salário mínimo mais alto, maiores resíduos e divisão de receitas com os streamers. Eles exigiram proteções contra o uso de inteligência artificial para simular atores de fundo, conhecidos como “extras”. Os escritores fizeram exigências semelhantes, dizendo que desde o surgimento do streaming, os escritores de nível médio têm lutado para ganhar um salário digno.

“Todo o modelo de negócios foi alterado por causa do streaming, do digital e da IA”, disse Drescher. “Em algum momento, você tem que dizer ‘não, não vamos aguentar mais isso’”.